In North Central West Virginia kommt es zu einem mehrfachen Mangel an Busfahrern

CLARKSBURG, W.Va. (WV News) – Busfahrer gehören zu den wichtigsten Mitarbeitern in jedem Schulsystem; Hunderte von Kindern sind auf sie angewiesen, um jeden Tag zur Schule und nach Hause zu kommen.

In diesem Jahr könnte es jedoch schwieriger werden, da mehrere Schulbehörden in der Nord-Zentralregion des Bundesstaates gerade zu Beginn des Herbstsemesters einen Mangel an Busfahrern verspüren und die Behörden neue Wege finden müssen, um den Schülern zu helfen dieses Schuljahr zum Unterricht kommen.

In Harrison County ist das Problem nicht der Mangel an Vollzeitfahrern, sondern vielmehr der Mangel an Ersatzfahrern.

„Ich denke, jeder Landkreis hat mit Ersatzbusfahrern zu kämpfen“, sagte Jim Lopez, stellvertretender Superintendent für Harrison County. „Die Vertretungen sind sehr wichtig, denn wenn einer unserer Vollzeitfahrer krank wird oder ein familiärer Notfall eintritt, brauchen wir jemanden, der diese Strecke abdecken kann. Wenn wir keinen Ersatzfahrer haben, bedeutet das, dass es Kinder gibt, die an diesem Tag nicht zur Schule kommen können, und das ist ein sehr großes Problem.

„Wir versuchen aktiv, mehr Leute zu rekrutieren, und wir haben verschiedene Möglichkeiten, dies zu tun. Vor ein paar Jahren haben wir damit begonnen, Fahrer für die Zeit zu bezahlen, die sie für die Zertifizierung aufgewendet haben. Für die Fahrer sind das etwa 1.500 US-Dollar.“

Lopez erwähnte auch die Vorteile, die es mit sich bringt, Ersatzbusfahrer zu werden, und wie man daraus schnell eine Vollzeitstelle erhält.

„Wir sehen immer noch einen Rückgang bei den Bewerbern, aber wir hoffen, dass sich das ändern wird, da wir bei der Bezahlung unserer Fahrer wettbewerbsfähiger sind als andere Landkreise. Personen, die als Ersatzfahrer anfangen, könnten möglicherweise innerhalb von sechs Monaten bis zu einem Jahr auch Vollzeitkräfte werden. Das ist ein großer Anreiz für unsere Bewerber, insbesondere weil es früher über ein Jahr gedauert hat, bis sie in eine Vollzeitstelle aufgestiegen sind“, sagte er.

In Lewis County mangelt es nicht nur an Ersatzfahrern, sondern auch an Vollzeitfahrern.

„Auf den Konferenzen, an denen ich teilgenommen habe, habe ich gesehen, dass es sich hierbei um ein landesweites Problem handelt. Wir starten gerade einen Kurs mit einigen unserer neuen Bewerber, sodass wir hoffentlich die Anzahl unserer Fahrer erhöhen können“, sagte Gerry Paugh, Transportleiter der Lewis County Schools.

Laut Paugh hat der Landkreis einige Fortschritte bei der Gewinnung von mehr Bewerbern gemacht.

„Mundpropaganda war definitiv unser Verkaufsschlager. „Unsere zweitbeste Werbung sind Werbetafeln und einige unserer Busse“, sagte er.

Dieser Mangel an Busfahrern hat verschiedene Gründe, die die Schulsysteme überwinden wollen.

„Wir haben viele Fahrer, die in den Ruhestand gehen, und wir haben viele Fahrer, die in andere Berufsfelder wechseln“, sagte Lopez.

„Ich denke, dass ein Teil des Problems darin besteht, dass die Sozialleistungen für alle Positionen in der Schulbehörde gesunken sind. Ich fahre seit 30 Jahren Auto und habe aufgrund der niedrigen Löhne in diesem Landkreis einen enormen Rückgang erlebt, der dazu führt, dass wir einige unserer Fahrer verlieren“, sagte Paugh.

Obwohl der Mangel an Schulbusfahrern im Bundesstaat immer noch ein Problem darstellt, setzen sich die Landkreise dafür ein, dass ihre Schüler Zugang zu Bildung haben.

„Ich glaube wirklich, dass dies einer der besten Jobs der Welt ist. Es ist eine sehr lohnende Erfahrung, diesen Kindern bei ihrer Ausbildung helfen zu können“, sagte Paugh.

Noah Jeffries ist unter [email protected] erreichbar

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